Voor fotograaf Sem van der Wal waren de Winterspelen in Milaan zijn olympisch debuut. Omdat hij zich volledig op het schaatsen richtte, voelde het voor hem als een uitvergroot schaatstoernooi. Een van de belangrijkste momenten die hij vastlegde was de 1000 meter van Jutta Leerdam. Toen zij haar winnende tijd zag en even later haar familie aansprak, kwamen de emoties los.
Van der Wal stond al ruim voor de start op zijn plek recht tegenover de finish, voorbereid op een mogelijk historisch moment. Tussen tientallen internationale fotografen bepaalde hij vooraf zijn eigen positie, zodat hij Leerdam goed kon vastleggen na de race. De sfeer langs de baan noemt hij collegiaal, maar iedereen jaagt op dat ene beeld. In Milaan lukte dat: geen vlagmoment of uitbundig gejuich, maar een stille blik omhoog vol ontlading.
